L'UMR ISA a pour objectif de comprendre les interactions entre le végétal et son environnement biotique et a développé des compétences sur une large gamme de bioagresseurs : insectes, nématodes, oomycètes.

Elle étudie :

• les mécanismes moléculaires qui gouvernent leurs interactions avec les plantes et les réponses de celles-ci aux agressions, en se fondant sur des approches de génomique ;
• les processus de coévolution qui sous-tendent l’adaptation de ces bioagresseurs à leur hôte ;
• les modifications démographiques et génétiques qui affectent leurs populations, notamment au cours des invasions ;
• leurs relations au sein des communautés biotiques qui les hébergent et avec le milieu physique, particulièrement dans les systèmes de culture protégés sous serres.

et contribue ainsi à la construction d’innovations qui visent :

• à élargir la gamme et à augmenter l'efficacité des méthodes alternatives à la lutte chimique (résistances variétales, lutte biologique, biopesticides...) ;
• à raisonner la durabilité de ces méthodes en fonction de leur impact sur les populations cibles ;
• à promouvoir une protection intégrée dans une logique de gestion écologique.

Les enjeux, qui concernent l'ensemble des filières de l'agriculture française et européenne, sont particulièrement prégnants dans les domaines de l'agriculture spécialisée, en particulier des filières fruits et légumes et de l’horticulture sous serre. Ceci motive des interactions étroites entre les pôles Santé des Plantes et Production Horticole Intégrée du centre PACA.